Trong thời gian gần đây, Arsenal trở thành tâm điểm tranh cãi sau chiến thắng trước Brighton & Hove Albion. Một số ý kiến cho rằng đội bóng của HLV Mikel Arteta cố tình kéo dài thời gian ở các tình huống bóng chết nhằm làm gián đoạn nhịp độ trận đấu.
Tuy nhiên, khi phân tích dữ liệu toàn giải Premier League, câu chuyện lại không đơn giản như những lời chỉ trích. Các thống kê cho thấy Arsenal không phải đội bóng có thời gian khởi động lại trận đấu lâu nhất mùa giải.
Tranh cãi bắt đầu từ trận Brighton vs Arsenal
Sau trận đấu trên sân AMEX, nơi Arsenal giành chiến thắng tối thiểu 1-0 nhờ pha lập công của Bukayo Saka, HLV Fabian Hurzeler đã bày tỏ sự không hài lòng với cách đối thủ kiểm soát trận đấu.
Ông cho rằng Arsenal đã làm chậm trận đấu quá mức trong các pha bóng chết như phát bóng, ném biên hay đá phạt.
Theo số liệu thống kê từ Opta, tổng thời gian để trận đấu được khởi động lại trong cuộc đối đầu này lên tới 30 phút 51 giây. Con số này khiến nhiều khán giả cho rằng Arsenal đã cố tình câu giờ.
Nếu đặt trong bối cảnh một trận đấu kéo dài khoảng 90 phút, thời gian bóng chết chiếm gần một phần ba tổng thời lượng. Điều đó dễ khiến người xem cảm thấy nhịp độ trận đấu bị ngắt quãng liên tục.
Arsenal không phải đội câu giờ nhiều nhất
Khi nhìn rộng ra toàn mùa giải, dữ liệu lại cho thấy một bức tranh hoàn toàn khác. Arsenal chỉ đứng thứ 6 tại Premier League về thời gian trung bình trước mỗi lần khởi động lại trận đấu.
Một số đội bóng khác còn có thời gian kéo dài hơn, chẳng hạn:
- Sunderland
- Brentford
- Crystal Palace
- Newcastle United
- Leeds United
Điều này cho thấy Arsenal không phải đội bóng đứng đầu về thời gian trì hoãn. Thậm chí trận đấu với Brighton cũng không nằm trong top những trận có thời gian gián đoạn dài nhất mùa giải.
Một ví dụ đáng chú ý là trận đấu giữa Newcastle và Liverpool từng ghi nhận hơn 37 phút trì hoãn, cao hơn đáng kể so với con số trong trận Brighton vs Arsenal.
Vì sao Arsenal thường bị chú ý?
Có hai yếu tố chính khiến Arsenal thường xuyên trở thành mục tiêu của các lời phàn nàn.
1. Bối cảnh trận đấu
Trong trận gặp Brighton, đội chủ nhà liên tục tấn công và phạm lỗi nhiều lần. Điều này khiến Arsenal thường xuyên được hưởng các tình huống đá phạt hoặc phát bóng.
Khi một đội bóng liên tục là bên thực hiện các pha khởi động lại trận đấu, tổng thời gian chờ đợi tất nhiên sẽ tăng lên. Tuy nhiên điều đó không đồng nghĩa với việc họ cố tình câu giờ.
2. Arsenal thường xuyên dẫn trước
Theo thống kê mùa này, Arsenal dẫn bàn trong khoảng 45% tổng thời gian thi đấu, chỉ đứng sau Manchester City.
Khi đang dẫn điểm, hầu hết các đội bóng đều có xu hướng giảm nhịp độ trận đấu để hạn chế rủi ro. Đây là chiến thuật quen thuộc trong bóng đá hiện đại, thường được gọi là quản lý trận đấu (game management).
Phạt góc – chiến thuật mang lại lợi thế cho Arsenal
Một yếu tố khác khiến Arsenal bị chú ý là cách họ chuẩn bị các tình huống phạt góc. Theo dữ liệu thống kê, đội bóng của Arteta mất trung bình 44 giây cho mỗi quả phạt góc, lâu nhất giải đấu.
Tuy nhiên, khoảng thời gian chuẩn bị này không hề vô nghĩa.
Arsenal đã ghi 16 bàn thắng từ phạt góc trong mùa giải, ngang bằng kỷ lục của họ ở mùa trước. Trong bóng đá hiện đại, các tình huống cố định được thiết kế như những “bài chiến thuật” chi tiết, đòi hỏi cầu thủ phải di chuyển, sắp xếp vị trí và phối hợp chính xác.
Do đó, việc dành thêm thời gian để chuẩn bị cho các pha bóng cố định là điều hoàn toàn hợp lý.
Luật bóng đá nói gì về việc câu giờ?
Theo luật bóng đá hiện hành do International Football Association Board ban hành, trọng tài có quyền phạt thẻ nếu xác định cầu thủ cố tình trì hoãn trận đấu.
Tuy nhiên, việc đánh giá hành vi này vẫn mang tính chủ quan. Nếu trọng tài không đưa ra cảnh cáo, đội bóng hoàn toàn có quyền tận dụng thời gian trong khuôn khổ luật cho phép.
Hiện tại, các nhà làm luật bóng đá cũng đang xem xét khả năng áp dụng giới hạn thời gian cho một số tình huống bóng chết như phát bóng hoặc ném biên nhằm tăng thời lượng bóng lăn thực tế trong trận đấu.
Chiến thuật thực dụng của Arsenal trong cuộc đua vô địch
Dù trận đấu với Brighton không phải màn trình diễn quá hấp dẫn, nó cho thấy một phiên bản khác của Arsenal: thực dụng hơn, kiểm soát tốt hơn và biết cách bảo vệ lợi thế.
Trong cuộc đua danh hiệu tại Premier League, đôi khi sự khác biệt không đến từ những pha bóng đẹp mắt mà nằm ở khả năng quản lý trận đấu và tận dụng từng chi tiết nhỏ.
Arsenal có thể khiến đối thủ khó chịu bằng việc làm chậm nhịp độ trận đấu. Tuy nhiên, khi nhìn vào dữ liệu toàn giải, rõ ràng họ không phải đội bóng câu giờ nhiều nhất.
Vì vậy, nhiều ý kiến cho rằng những lời chỉ trích hướng về Arsenal có thể chỉ là phản ứng từ những đối thủ vừa thất bại trước họ.